미국 금리인하 하반기로?…’대선용 인하’ 논란에 고심

[앵커]

미국 중앙은행인 연방준비제도가 기준금리 인하 시점을 두고 고심에 빠졌습니다.

오는 11월 대선에 어떤 식으로든 영향을 미칠 거라는 분석 속에 통화정책이 정치적인 논란으로까지 확대될 조짐을 보이고 있습니다.

워싱턴에서 정호윤 특파원입니다.

[기자]

파월 미 연준 의장은 이르면 다음 달 금리 인하가 시작될 거라는 시장의 기대에 찬물을 끼얹었습니다.

물가가 잡혔다는 확신이 더 필요하다는 이유로, 5월 인하도 장담하기 어려운 상황입니다.

<제롬 파월 / 미국 연방준비제도 의장(지난달)> “인플레이션이 목표치인 2%대를 향해 계속 진전할지 보장되지 않습니다. 경제 전망은 불투명하고 우리는 인플레 위험에 주의를 기울이고 있습니다.”

국제통화기금 IMF총재는 기준금리를 너무 일찍 내리는 게 조금 늦게 내리는 것보다 위험할 수 있다고 지적했습니다.

물가가 안정될 거라는 신뢰가 떨어지면서 인플레이션 대응이 어려워질 수 있다는 겁니다.

자연스럽게 하반기로 시선을 돌리는 전문가들도 늘었습니다.

<피에르 올리비에르 고린차스 / IMF 수석이코노미스트> “중앙은행들이 아마 올해 하반기까지 통화 완화를 보류할 거라고 알고 있고 그런 평가에 동의합니다.”

변수는 미국 대선입니다.

뉴욕타임스는 대선을 앞두고 금리 인하를 끌면 끌수록 연준이 정치에 개입한다는 비난을 받을 소지가 크다고 지적했습니다.

이미 트럼프 전 대통령 측은 연준이 바이든 대통령을 돕기 위해 금리 인하를 시사한다며 불만을 터뜨렸습니다.

고금리에 시달렸던 유권자들을 의식한 정치적인 행동이라는 건데, 트럼프 전 대통령은 한발 더 나아가 재집권할 경우 파월 의장을 교체할 것이라고 공언했습니다.

바이든 대통령 주변에서도 연준이 필요 이상으로 고금리 정책을 유지하고 있다는 불만이 나옵니다.

연준은 경제만 생각할 뿐 정무적인 판단은 하지 않는다는 입장이지만 금리 문제가 대선과 맞물리면서 속앓이를 할 수밖에 없는 상황이 이어지고 있습니다.

워싱턴에서 연합뉴스TV 정호윤입니다. (ikarus@yna.co.kr)

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